七千出头。至于美洲还有本土,实在过于遥远,有些鞭长莫及啊。”
邵北夸耀地说完,马公公低头皱眉思索,不说话了。室内一时间落针可闻,安静的可怕。毫无疑问,邵北的话将这个小太监震得不轻。原本以为不过是来占便宜的小破国家,哪想到,这澳洲看样子还是个强国。虽说不如大明吧,但怎么着也得比倭国强。
正尴尬的时候,马公公的随从来报告,万事俱备,各国的使者都齐了,就等着出发了。马德借此找了台阶,哼哼哈哈嘱咐肖白图立刻出发,随即甩甩袖子当先一步走了。
“我说邵北,你小子怎么想的?万一得罪了这位马公公,到时候可没咱们好果子吃啊?”马德前脚刚走,肖白图便迫不及待地说。
邵北轻蔑地笑笑:“肖总,你的思想落伍了。”邵北指了指自己的脑袋:“一年之前,我们也许必须要用谦卑的态度与明朝打交道。但是现在,在战胜了西班牙,威慑了之后,我们有足够的底气让自己说话更硬朗一些。从现在开始,我们说话完全代表了澳洲的态度。过分的谦卑,只会让对方轻看澳洲。”
“但过于强硬的态度同样不妥。”肖白图坚决对反对道。
邵北无意与肖白图斗嘴,他有自己的考虑,甚至一个计划正在隐隐地成型。所以他只是摊了摊手:“我完全明白。所以这需要一个度。现在我们需要确立自己的底线,然后摸清楚对方的底线,如此,之后打交道才会有谈判的可能。”
“好吧,反正你是正主,我就是一跑腿的。”在邵北无懈可击的话语之下,肖白图选择了结束争论。事实上在有限的几次争论中,肖白图每次都会被邵北说服。
稍晚一些的时候,准备妥当的肖白图与邵北登上了马车,然后带领着一队足足五十辆马车组成的车队,与朝贡的使团汇合,出了广州城朝着南京方向进发。
如果不是广州城只能雇到这么些乐意出远门的马车,肖白图甚至会雇上更多。庞大的马车队,使澳洲的使团在规模上足足占了使团规模的一半。马车之上,全部装载着澳洲的各种工业特产。到了南京,难免要钻营一番,有些时候真金白银好用。但有些时候,澳洲特产的这些珍稀的玩意,才是打开对方防线的最好礼物。物以稀为贵嘛。
庞大的车队,一路东行。走了足足一天,到了晚上,在一处小镇歇脚。肖白图出去转悠一圈,等回来的时候脸上充满了郁闷。
“怎么了?”
“有个坏消息以及更坏的消息。”肖白图沮丧着说:“正常的话,我们要北上直到武昌,然后一路向东抵达南京。按照现在的速度,起码要一个半月的时间。但更糟糕的是,由于武汉三镇现在正是战场,所以我们只能绕远走。先向东再向北,这意味着我们至少要走两个月。”
“真见鬼!”邵北又一次怀念空中客车了,哪怕火车也好。与两个月相比,一天一夜简直就是神速!
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