路边看到一个亮着灯的农家小院。

　　梁叛便教几辆车都歇了，派老缺到那篱笆院外叫门。

　　此处已经过了方山，距离南京城只有二十里路，即便河里的水势也渐渐平缓了，脚下又离河道较远，并没有大水漫上来。

　　如果不是乌云遮了月光，实在瞧不见道路，他们也不必在此留宿，多赶一赶到安德门外，哪怕不进外城，就在安德乡找个大客栈休息也好。

　　可是眼下实情如此，能找到这家小院已是万幸。

　　老缺一瘸一拐地走到篱笆院外，甚至故意将瘸腿显得严重一些，在那柴门上拍了两拍，哑着嗓音喊道：“打搅，劳驾。贵家有人在吗？行路人求个方便。”

　　梁叛从车窗里瞧见院中角落里竟栓着一匹马，鞍子嚼头都卸了，整整齐齐堆在一边。

　　他伸手指轻轻在车板上敲了两下，以示提醒，老缺背着他点点头，表示瞧见了。

　　不一会一间屋子的小门打开，一个男子抱着个大碗走出来，将几辆马车打量一眼，咽下塞了满嘴的米饭，含混不清地说：“原来是你们。”

　　梁叛一瞧，竟是那骑马送信的驿丁。

　　那驿丁上前来开了门，说道：“进来罢，这里户主早逃水去了，一应自便。”

　　他一边将众人让进来，一边抱着碗向后退了两步，神情警惕，似乎不愿和众人距离太近。

　　梁叛见他胸口上还紧紧系着那只布包，不知道里面装着甚么重要的信件。

　　农家柴门窄，参二爷帮着车夫将几辆大车卸了，一字儿排在院外压下头来沥水，三匹马都赶紧院子当中。

　　那驿丁见他们有男有女有老有少，略略放松了几分警惕，说道：“最东边的屋子是我的，剩下一间屋和一间厨房，你们自己分好了。”

　　说完便低着头走进最东边的那间屋里，关上门不再跟众人啰嗦。

　　梁叛叫人先到厨房生火做饭，顺便烘干衣裳，两个女人到剩下的一间屋里拾掇住处。

　　好在灶里还有余火，老缺在墙角找了点干燥的柴火引燃了，干脆就在院子里支了个火堆，大家围坐一团烤火。

　　锅里还剩下半碗贴底的米饭，煮的夹生，老缺找了个陶碗都盛了上来，重新涮锅下米——他倒不是不肯吃夹生饭，而是不敢吃别人留下的饭。

　　那灶头上整整齐齐码放着一摞铜钱，十二枚，是那驿丁放在这里借米借柴借宿的钱。

　　那钱就这么相当显眼地放在灶头上，并不怕被别人瞧见拿走了。

　　对于驿丁这些永远都在赶路的人来说，难保要借助这些道路边的人家，所以照规矩一定要给钱，沿路一带的住户很多都知道这个规矩，瞧见自家米面少了，屋子被人住过，灶头上又多了十二个制钱，便知道是驿丁住过。

　　至于房主不在时，梁叛他们这些后来的人会不会拿走驿丁给房主的钱，那他们是不会管的。

　　一来他们身上责任重大，轻易不肯节外生枝，因此绝不愿意在半途和陌生人打交道；二来这钱他们已付过，那便是遵守了规矩，没有犯下忌讳，至于这笔钱最终去向如何，那是后来者与户主之间的事，与他无关了。

　　梁叛蹲在火堆前，看见东边那间屋里的灯光已经熄灭，大概是那驿丁已经睡了罢。

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